El endometrio es el tejido que recubre internamente el útero y su grosor varía de forma natural a lo largo del ciclo menstrual. Sin embargo, cuando una ecografía transvaginal reporta un engrosamiento endometrial fuera del rango esperado, es necesario realizar una evaluación clínica cuidadosa, ya que este hallazgo puede estar asociado a condiciones benignas o malignas, especialmente en mujeres posmenopáusicas.
En este artículo, revisaremos cuáles son los valores normales del endometrio según la edad y el estado hormonal, las posibles causas del engrosamiento, y cuándo es recomendable realizar estudios adicionales para descartar patologías como hiperplasia endometrial o cáncer de endometrio.
Valores normales del grosor endometrial según el contexto clínico
El grosor del endometrio debe interpretarse en función del momento del ciclo menstrual, la edad de la paciente y el uso de hormonas. A continuación se presentan los rangos considerados normales:
| Situación clínica | Grosor endometrial esperado (mm) |
|---|---|
| Mujeres en fase proliferativa (días 5–14 del ciclo) | 4–8 mm |
| Mujeres en fase secretora (días 15–28 del ciclo) | 7–14 mm |
| Posmenopáusicas sin sangrado y sin terapia hormonal | ≤4 mm |
| Posmenopáusicas con terapia hormonal | ≤8 mm |
| Posmenopáusicas con sangrado anormal | Se recomienda biopsia si >4 mm |
| Mujeres en tamoxifeno | Hasta 8–10 mm, pero requiere vigilancia |
Un grosor endometrial que excede estos parámetros debe ser valorado por el ginecólogo, ya que puede ser signo de alteraciones estructurales o funcionales del endometrio.
Causas del engrosamiento endometrial
Las causas pueden variar desde condiciones benignas hasta enfermedades malignas. Algunas de las más frecuentes incluyen:
1. Hiperplasia endometrial
Se trata de un crecimiento excesivo del endometrio, generalmente inducido por un desequilibrio estrogénico. Puede presentarse con o sin atipias celulares. La forma con atipia tiene un mayor riesgo de progresar a cáncer de endometrio. Es más frecuente en mujeres posmenopáusicas o en aquellas con ciclos anovulatorios.
2. Cáncer de endometrio
El adenocarcinoma endometrial es el cáncer ginecológico más frecuente en mujeres posmenopáusicas. El hallazgo de un endometrio >4 mm en una mujer posmenopáusica con sangrado amerita siempre un estudio histológico.
3. Pólipos endometriales
Son crecimientos benignos localizados del endometrio que pueden provocar un aumento focal o difuso del grosor, así como sangrado intermenstrual o posmenopáusico.
4. Uso de tamoxifeno
Este modulador selectivo de los receptores de estrógeno, utilizado en pacientes con antecedentes de cáncer de mama, puede inducir cambios endometriales, incluyendo hiperplasia y pólipos.
5. Embarazo temprano o retenido
El engrosamiento endometrial puede ser una manifestación temprana de embarazo intrauterino o incluso de una retención de restos ovulares.
6. Terapias hormonales
El uso de estrógenos sin oposición o de ciertos dispositivos intrauterinos hormonales puede alterar el grosor endometrial.
Evaluación y diagnóstico complementario
Cuando se detecta un engrosamiento endometrial sospechoso, especialmente en mujeres posmenopáusicas o con sangrado uterino anormal, el estudio inicial recomendado es la ecografía transvaginal realizada por un ginecólogo con experiencia. Si el hallazgo persiste o se acompaña de sangrado, se deben considerar las siguientes medidas diagnósticas:
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Biopsia endometrial ambulatoria: fundamental para evaluar la presencia de hiperplasia o carcinoma.
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Histeroscopía diagnóstica: permite visualizar directamente la cavidad uterina y tomar biopsias dirigidas.
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Ecografía doppler: útil para valorar la vascularización de lesiones endometriales sospechosas.
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Resonancia magnética pélvica: se reserva para casos complejos o con sospecha de enfermedad avanzada.
¿Cuándo se debe consultar?
Toda mujer que presente sangrado uterino anormal, sangrado posmenopáusico o hallazgos ecográficos que reporten un engrosamiento endometrial debe acudir a una valoración especializada. La detección temprana de hiperplasias o cáncer de endometrio mejora significativamente el pronóstico y permite tratamientos menos invasivos.
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